زندگی در دوران خشکسالی

در سال 2000، من و شوهرم از دریاچه آناهیم، ​​پیش از میلاد، به مریت نقل مکان کرد تا در این منطقه شغلی تدریس کند. مکان خوبی برای تشکیل خانواده به نظر می رسید: مریت یک جامعه 7000 نفری است که ساکت تر از سرزمین اصلی پایین تر، قابل دسترس تر از ساحل، و نزدیک به مسیرهای زیبای پیاده روی و اسکی است. ما همچنین خانواده ای در نزدیکی شمال Kamloops داریم. ما اینجا را دوست داریم، اما خشکسالی، سیل و آتش سوزی هر سال حال ما را بدتر می کند.

بیش از یک دهه است که با محدودیت های آبی زندگی کرده ایم. هر تابستان می آیند. مریت در دره ای نیمه خشک واقع شده است، به این معنی که سالانه تنها 25 تا 50 سانتی متر بارندگی دارد یا بیش از ده برابر کمتر از بسیاری از شهرهای ساحلی استان. امسال آب به خصوص کمیاب است – ما برای مرطوب نگه داشتن زمین به شدت به برف تکیه می کنیم، اما در این زمستان تقریبا هیچ برفی نداشته ایم. این، همراه با تابستان هایی که هر سال گرمتر می شوند، زمین را به ویژه خشک کرده است. ژوئیه گذشته ما تحت محدودیت های سطح پنج قرار داشتیم که آبیاری چمن ها، شستن ماشین ها، پر کردن استخرها و استفاده از آبپاش های باغ را ممنوع می کرد. مردم احساس بدبختی و غمگینی می‌کردند—همه چمن‌ها قهوه‌ای بودند، نگهداری از یک باغ طبیعی تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید، و ما حمام‌های محدود و بیشتر دوش داشتیم. تابستان گذشته با خاکستر آتش سوزی روی عرشه، میز و صندلی هایمان از خواب بیدار شدیم. از آنجایی که هیچ شلنگی مجاز نبود، دوده و خاکستر را که فقط آن را آغشته کرد، جارو کردم و برای تمیز کردن گرد و غبار ماشین از یک کارواش تجاری بازدید کردیم. این بدترین خشکسالی بود که تا به حال تجربه کردم.

به طور معمول، در این مرحله از بهار، ما به سختی از اولین سطح محدودیت آب عبور می کنیم، که آبیاری چمن و آبیاری باغ را به سه بار در هفته محدود می کند. اما ماه گذشته شهرداری محدودیت‌های سطح سه را اعمال کرده است، به این معنی که ما نمی‌توانیم استخر را پر کنیم و فقط هفته‌ای دو بار می‌توانیم حیاط‌ها و باغ‌ها را آبیاری کنیم. این یک اقدام احتیاطی است؛ شهرداری گفت که اعمال محدودیت‌ها در چنین مراحل اولیه می‌تواند به این معنی باشد که بعداً مجبور نیستیم به اقدامات سخت‌تر متوسل شویم. بنابراین قرار گرفتن در سطح سوم محدودیت‌ها، من را نگران می‌کند که تابستان امسال چگونه خواهد بود.

من نه تنها از خشکسالی، بلکه از آتش سوزی جنگل ها و سیل می ترسم. در سال 2021، در جریان آتش‌سوزی‌هایی که لیتون، شهری در 100 کیلومتری غرب مریت را نابود کرد، در حالت تخلیه بودیم. آتش در غرب و جنوب ما شعله ور بود و دود آنقدر غلیظ بود که دیگر نمی توانستیم کوه های مجاور را ببینیم. از ترس اینکه مبادا راهی به دام بیفتیم، مریت را برای چند روز ترک کردیم و در مسافرخانه ای در پایین سرزمین اصلی ماندیم. باران نیز وجود دارد که نادر اما شدید است. مریت دو رودخانه دارد که از میان آن می گذرد، بنابراین ما در معرض سیل هستیم. در سال 2022، یکی از رودخانه‌ها طغیان کرد و بسیاری از خانه‌ها و ساختمان‌ها از جمله محل کار من، مدرسه ابتدایی مریت سنترال را زیر آب گرفت. کتابخانه پایین ترین قسمت مدرسه است و ما حدود 2500 کتاب را از دست دادیم. پارسال عوضشون کردم گاهی به نظر می رسد که هیچ پیروزی وجود ندارد – برای آبیاری زمین به باران نیاز داریم، اما وقتی می آید به چیز دیگری آسیب می رساند. برف واقعاً همان چیزی است که ما می‌خواهیم، ​​زیرا آهسته‌تر به زمین خیس می‌شود و خطر سیل کمتری دارد.

زندگی با آب محدود مردم را وادار کرده است که در اینجا با استعداد شوند. وقتی ۲۴ سال پیش به خانه خود نقل مکان کردیم، صاحبان قبلی یک بشکه باران را پشت سر گذاشتند. ما فکر کردیم این شگفت انگیز است. چرا کسی به بشکه باران نیاز دارد؟? من و شوهرم اکنون به طور مرتب از آن به همراه چهار مخزن دیگر در حیاطمان استفاده می کنیم که از ظروف قدیمی نگهداری مواد غذایی برای جمع آوری آب باران استفاده می کنیم. آنها صدها لیتر ذخیره می کنند که با آن گل و سبزیجات را آبیاری می کنیم. در تابستان نیز آب را از ناودان های خود جمع آوری می کنیم، در آب خاکستری صرفه جویی می کنیم و آن را روی درختان خود می ریزیم و ظروفی را زیر گلدان های بلند قرار می دهیم تا آبی که در پایین جمع می شود جمع آوری شود. ما یک قطره را هدر نمی دهیم. ما همچنین یک سیستم آبیاری قطره‌ای را روی عرشه پشتی خود نصب کردیم تا سبزیجات بکاریم و عدل‌هایی از مالچ کاه خریداری کردیم تا در اطراف پایه گیاهان خود قرار دهیم تا آب را نگه داریم. این خیلی مشکل است—ما در تابستان به سختی سفر می کنیم زیرا سخت است که از کسی بخواهیم یک یا دو بار در روز سیستم آبیاری ما را سرویس دهد.

خشکسالی و کم آبی انسان را غش می کند. به عنوان مثال، اگر شخصی در تابستان یک چمن سبز داشته باشد، همسایگانش ممکن است مشکوک شوند و او را متهم به استفاده بیش از حد آب کنند. همچنین پذیرش محدودیت‌های آب زمانی که شاهد کسب‌وکارهای بزرگ در این نزدیکی هستیم که آب زیادی برای پروژه‌های صنعتی مانند ساخت خط لوله مصرف می‌کنند، دشوار است. این باعث بحث و نارضایتی زیادی در صفحه انجمن فیس بوک ما شده است. یک حادثه اخیر به ویژه باعث تنش شد – یکی از ساکنان فراموش کرد آب را خاموش کند و از شهرداری اخطاریه دریافت کرد مبنی بر اینکه تخلف بیشتر می تواند منجر به قطع کامل آب شود. این باعث ناراحتی بسیاری از مردم شد. تصور کردن بدون آب سخت است.

گاهی اوقات وقتی مردم از جاهای دیگر در مورد آب و هوای مریت مطلع می شوند، از ما می پرسند که چرا می مانیم. سوال واقعاً باید این باشد که “کجا برویم؟” این رویدادهای آب و هوایی بسیاری از مناطق امپراتوری بریتانیا را تهدید می کند و من تمام عمرم را در این استان زندگی کرده ام. شایستگی در خانه – ما دو دختر را در اینجا بزرگ می کنیم، دوستان زیادی داریم و سرعت زندگی را دوست داریم. ما همچنین در مقایسه با کسانی که در ساحل زندگی می کنند مالیات کمتری می پردازیم و نمی توانیم با حقوق دو معلم در سرزمین اصلی، خانه ای بپردازیم.

همه اینطور فکر نمی کنند. جمعیت مریت راکد است، شاید به این دلیل که مردم نمی دانند چگونه زندگی را در اینجا پایدار کنند. من فکر می کنم ساکنان جدید با محدودیت های آب و هوایی و آب دست و پنجه نرم می کنند زیرا فرآیند جمع آوری آب ندارند. امیدوارم شهر گام‌های آموزشی بیشتری برای کمک به مردم برای گذراندن ماه‌های تابستان به جای اعمال تحریم‌های بیشتر بردارد تا بتوانیم تازه‌واردان را بیرون نگه داریم. نکاتی که همه باید بدانند: هنگام خروج از خانه آب را خاموش کنید، در صورت امکان آب خاکستری را جمع آوری کنید و یک سیستم ناودانی نصب کنید. هیچ یک از اینها آسان نیست، و دانستن اینکه ما در خشکسالی هستیم می تواند استرس زا باشد، اما مریت مکانی عالی برای زندگی است. من فقط به آب و هوای بهتر امیدوارم. تا آن زمان باید خود را وفق دهیم.