پر از عرق و کبودی عاطفی، The Contenders، ساخته کارگردان لوکا گوادانینو (مرا به نام خودت صدا کن)، به عنوان یکی از بهترین فیلم‌های تنیس، به فیلم‌هایی مانند کینگ ریچارد، ویمبلدون، آخرین ست و نبرد جنسیت‌ها می‌پیوندد. و این یک مجموعه بازی و برنده مسابقه است سکسی ترین فیلم تنیس برای سوزاندن پرده بزرگ، تا حد زیادی به لطف سه تنیس Ménage a Tennis متشکل از Zendaya، Josh O’Connor، و Mike Feist، که در آن Zendaya نقش چند لایه را با تحسین برانگیز انجام می دهد، و O’Connor و Feist تراوش می کنند. کاریزما ستاره قدیمی سینما. صحنه‌های سکس آنقدر آشکار نیستند و در دو مورد، برخوردهای صمیمی و پرشور در واقع قطع می‌شوند – اما این فقط به تنش می‌افزاید.
این تمرکز بر اراده برای موفقیت است که The Challengers را بسیار متقاعد کننده می کند. این در مورد میل به رقابت، در اوج بودن، و در مورد هیجان پیروزی است. (به تعبیر یک شخصیت: ما در مورد تنیس صحبت می کنیم، درست است؟ حتی وقتی که نیستیم.)
با یک جدول زمانی که با سرعت سرگیجه‌آور یک مسابقه تنیس سطح بالا به جلو و عقب می‌چرخد، Challengers با پس‌زمینه ATP Challenger Tour 2019، یک تورنمنت درجه دوم که توسط محلی شرکت حمایت می‌شود و جوایز نقدی نسبتاً کمی ارائه می‌کند، تنظیم می‌شود.
در 33 سالگی، آرت دونالدسون (مایک فیست) اعجوبه مو بور، دوست داشتنی و روباتیک، برنده اوپن آمریکا که از گرند اسلم حرفه ای خجالت می کشد، تسلیم خود را از دست داده و در دوراهی حرفه ای قرار دارد. همسر و مربی آرت، تاشا دانکن (زندایا) گرم و سرد، آرت را در این مسابقه کوچک با خود می برد تا بتواند اعتماد به نفس خود را به دست آورد و باید گامی آسان به سوی قهرمانی باشد. اما همه چیز جالب و بسیار پیچیده می شود وقتی معلوم می شود که بهترین دوست آرت (و معشوق سابق تاشا)، یکی از پاتریک زوایگ (جاش اوکانر)، وارد مسابقات شده است و در یک کورس برخورد با هنر در فینال است.
زمانی بود که پاتریک از نظر استعداد با هنر برابر یا بهتر در نظر گرفته می شد، اما او بیشتر دهه گذشته را صرف مهمانی و ترحم به خود، خوابیدن در ماشینش و استفاده از اپلیکیشن های ارتباطی به عنوان راهی برای یافتن کرده است. جایی که یک یا دو شب در آن بمانید. با این حال، حضور صرف پاتریک ترکیب پیچیده ای از احساسات را برای آرت و تاشا برمی انگیزد – و بیایید آن سکانس های فلاش بک را به خاطر بیاوریم تا جاهای خالی را پر کنیم.
این تابستان سال 2006 است. آرت و پاتریک قهرمانان دونفره نوجوانان آزاد آمریکا هستند که با نام مستعار “آتش و یخ” شناخته می‌شوند و از اولین باری که می‌بینند تاشا با وحشیگری خیره‌کننده و حیوانی بر زمین تسلط دارد، شیفته او شده‌اند. پس از یک مهمانی در سطح گتسبی که در آن پسرها برای جلب محبت های تاشا روی همدیگر می افتند، او با حضور در اتاق هتلشان در اواخر همان شب، آنها را مبهوت می کند، آنها را به صورت سه طرفه با آنها صحبت می کند – و سپس می رود و می گوید، او نمی کند. می خواهند “نابودگر” باشند. این تاشی، او باهوش و باهوش است. دستکاری هم
پاتریک و تاشی شروع به دیدن یکدیگر کردند. تاشی حرفه حرفه‌ای خود را به حالت تعلیق در می‌آورد تا برای استنفورد یک بورس تحصیلی بگیرد، جایی که او از یک مصدومیت وحشتناک و پایان‌بخش رنج می‌برد. هنر همچنان به دور و بر خود می چرخد و بازی طولانی را انجام می دهد و منتظر است تا پاتریک رابطه خود را با تاشا منفجر کند، کاری که او به طرز شگفت انگیزی انجام می دهد.
حدود 13 سال بعد، و آن مسابقه رقیب، و همانطور که در آن زمان بود، به نظر می رسد تاشی با هر کسی که در مسابقه بین آرت و پاتریک برنده شود، طرف خواهد بود، اگرچه او با آرت ازدواج کرده و یک دختر از او دارد. این به اندازه نسخه تنیس مثلث عشق بول دورهام مضحک است، اما می بینیم که با وجود تمام هوش و ذکاوت تنیس تاشا، او هرگز بر آسیب های روحی خود غلبه نکرده است و از این ایده که با یک هنر بازنشسته در یک زندگی راحت قرار بگیرد متنفر است. او می خواهد با یک رقیب، با یک برنده برود.
در مورد دوتایی آتش و یخ سابق، با تمام مصرف پر خورنده هات داگ، موز و چورو، بدون در نظر گرفتن رویارویی شدید بین آنها، حتی زمانی که آنها در گلوی یکدیگر هستند، ارتباط هوموروتیک همیشه وجود دارد و هرگز وجود ندارد. نامحسوس. شکی نیست که آرت و پاتریک مدت زیادی است که عاشق تاشا بوده اند، اما آنها تا حدودی همدیگر را برای مدت طولانی تری دوست داشته اند. (دوربین مرتباً روی فیزیک بدنی ظریف و برازنده هر سه لید می ماند.)
The Challengers با فیلمنامه ای واضح و زیبا از جاستین کوریتزس، فیلمبرداری فوق العاده توسط Sayombhu Mukdeeprom و موسیقی دوتایی نمادین Trent Reznor و Atticus Ross که ضربان قلب الکتریکی فیلم را به تصویر می کشد، The Challengers هر اینچ از زمان 131 دقیقه ای خود را پر می کند. مناظر و صداهای به یاد ماندنی این ظالمانه، زیبا، بی رحمانه و هیجان انگیز است.