پس از سال ها تاخیر، لی بی سرب بلوز دوباره باز می شود و قول می دهد که از نوازندگان و جامعه تجلیل کند.

وقتی در دهه 2000، تورنزو کانن، بازیکن بلوز شیکاگو، بلوز خام لی را نواخت، باشگاه محبوب ساوت ساید در زمان یخ زده به نظر می رسید.

کانن، 56 ساله، از Edgewater گفت: “این مانند بازگشت به دهه 70 بود.” آنها یک فرش پشمالو روی دیوار داشتند. آنها چراغ های کریسمس را به صورت استراتژیک قرار دادند.»

کانن همچنین فضای خانوادگی در کلوب دنج را که در خیابان 7401 S. South Chicago افتتاح شد، توصیف کرد. به عنوان ملکه بی در دهه 1970 و سپس لی در سال 1983 شروع به کار کرد.

کانن گفت: «وقتی به حمام می‌روید می‌توانید به سنج‌ها ضربه بزنید، زیرا آنها دقیقاً در کنار صحنه بودند. مثل این بود که در اتاق نشیمن کسی بودم.

پس از بسته شدن در سال 2015، مکان مورد انتظار خود را با بازگشایی آرام در روز جمعه با دو اجرا توسط جان پرایمر بلوز شیکاگو و رئال دیل باز خواهد کرد. اگرچه دکور به روز شده است، مالک جدید وارن برگر و مدیر جنیفر لیتلتون قول داده اند همان حس اجتماعی را که باشگاه به ساوت ساید آورده بود حفظ کنند. و هر دوی آنها بر اهمیت زنده نگه داشتن موسیقی در منطقه ای که طی سال ها شاهد تعطیلی بسیاری از کلوپ های بلوز بوده است، تاکید کردند.

لیتلتون، 55 ساله، از لوگان اسکوئر، که قبلا BLUES On Halsted را در لینکلن پارک اجرا می کرد، گفت: “تقاضا برای آن وجود دارد، بنابراین ما برای افتتاح آن بسیار هیجان زده هستیم.” مردم همیشه از من می پرسند کی می خواهی باز کنی؟ نوازندگان واقعاً به جایی برای رفتن نیاز دارند.”

بازدیدکنندگان اولیه متوجه تغییراتی خواهند شد، از جمله یک بار جدید، زیر لیوانی گردویی و حمام های بازسازی شده. دیوارهای باشگاه آبی رنگ شد و سقف اصلی قلع تعویض شد. پیکربندی مجدد مبلمان امکان پذیرایی از حدود 110 مهمان را به جای 49 مهمان فراهم کرد.

برگر، 77 ساله، از لینکلن پارک، در سال 2018 مدیریت باشگاه را بر عهده گرفت و در ابتدا قصد داشت در سال 2021 بازگشایی شود، اما با قوانین شهر این کار به تعویق افتاد.

برگر که مالک باشگاه فرار در جنوب است، گفت: “این فقط هیجان انگیز است.” من در سنم این کار را انجام می دهم زیرا می خواهم. من دوست دارم هر روز کار کنم. ما مکان را بسته بندی می کنیم و این کار را به درستی انجام می دهیم.”

پس از پرایمر در روز جمعه و دوباره در روز شنبه، Lee’s برای چند هفته بسته خواهد شد و در اواسط ماه مه رسما بازگشایی خواهد شد. لیتلتون گفت که محل برگزاری بر روی رزرو آثار شیکاگو تمرکز خواهد کرد.

او افزود: “من فقط عاشق تاریخ بلوز شیکاگو هستم.” من عاشق سالمندانی هستم که از می سی سی پی آمده اند. ما قبلاً تعداد زیادی از آنها داشتیم و آنها در حال از دست دادن هستند، اما ما هنوز برخی از آنها را با آن ارتباط داریم.»

جانی درامر اهل می سی سی پی و شیکاگوی سابق، تمایل خود را برای بازی دوباره لی ابراز کرد. او اولین بار در زمانی که ملکه بی، مالک آن بود، در باشگاه اجرا کرد.

درامر 86 ساله که اکنون در دریاچه هورن، می سی سی پی زندگی می کند، گفت: «او زن خوبی بود. او با مشتریانش خیلی خوب بود. مشتری شروع به بیرون رفتن از در می کرد و او به آنجا می رفت و مشتری را برمی گرداند. او می دانست چگونه تبلیغ کند.”

پس از تصدی ملکه بی، ری و لئولا “لی” گری، مالکان اصلی لی، باشگاه را خریدند. قبل از اینکه برگر مالک شود، ایوان دیویس کنترل را از شوهرش، افسر پلیس بازنشسته، استنلی “سارج” دیویس، که در سال 2010 درگذشت، به دست گرفت.

درامر در تمام این مدت بدون تغییر باقی ماند.

او گفت: «جمعیت، جو، فقط آن را دوست داشتم. “من هرگز هیچ مشکلی نداشتم. من هرگز در این مکان دعوا ندیده ام.”

لویه میکون، بومی آرکانزاس و ساکن ساوت ساید، یکی از اعضای ثابت باشگاه بود.

میکون 82 ساله که زمانی در بلوک‌های گل آلود واترز زندگی می‌کرد و به یاد می‌آورد که در نوجوانی بیرون از بارهای جوک ایستاده بود و به نوازندگی بلوزمن افسانه‌ای گوش می‌داد، گفت: «لی داغ‌ترین مکان شهر بود. همه خوشحال خواهند شد که بدانند در حال افتتاح است. من با زنگ ها آنجا خواهم بود.»

کانن گفت از اینکه می بیند که برگر میراث لی را در ساوت ساید زنده نگه می دارد، خوشحال است، که به عقیده او حس صدای و بلوز متفاوتی نسبت به کلوپ هایی که گردشگران در شمال ساید به آن رفت و آمد دارند، دارد.

او گفت: “در سمت جنوب، سول بلوز خم شده است.” من فقط خوشحالم که یک باشگاه آبی دیگر در شیکاگو افتتاح می شود تا مردم بتوانند از سراسر جهان بیایند و با مردم محلی از بلوز لذت ببرند.”

کانن همچنین از حضور لیتلتون در باشگاه ابراز اشتیاق کرد.

او گفت: “من او را مادر صحنه بلوز می نامم.”

لیتلتون گفت که امیدوار است از طریق جشنواره های فضای باز و سایر ابتکارات با ساوت ساید تعامل داشته باشد.

او افزود: «معرفی جوانان با بلوز بسیار مهم است. این موضوع به جامعه بازمی گردد، مانند اینکه موسیقیدانان مسن تر با آنها درباره تاریخ صحبت کنند.»

برگر با استناد به ملاحظات مالی و خواسته های شهری، تاکید کرد که اداره یک باشگاه آبی در شیکاگو کار سختی است.

او گفت: “شما باید کاری را که انجام می دهید دوست داشته باشید.” بخشی از آن برای من فقط هیجان کنار هم قرار دادن چیزی و دیدن مردم از آن است. ارزشش را دارد.”